Ichthyosaurus breviceps

Leírta: Owen, 1881-ben.

Korszak: Alsó-Jura

Lelőhelye: Európa

Az Ichthyosauria-ák jóval a dinoszauruszok előtt fejlődtek ki, de a dinoszruszok kihalása előtt pusztultak ki. Közülük az egyik legismertebb tengeri hüllő az őslények között az Ichthyosaurus breviceps. Az Ichthyosauridae-ák egyetlen képviselője. Első kövületeit az akkor 11 éves Mary Anning találta egy séta közben. Mary Anning-nek köszönhetjük a Plesiosaurus dolichodeirus-t is. Kövületei nagyon jó állapotúak, néhyán annyira jó állapotú, hogy még a bőr körvonala is látszódik.  Neve jelentése "Halgyík". De gyakran a halgyík kifejezést, használják a többi Ichthyosauria-ára is. Eleinte kanibalizmussal vádolták, mivel voltak olyan kövületek amelyek hasi részén fiatal példányokat találtak. De végül bebizonyították, hogy az Ichthyosaurus, és a hasonló fajok elevenszülők voltak, és nem falták fel a fiatalabb példányokat. Kövületei 200-199 millió évesek.

Az állat 2 méter hosszú, és 400-500 kilógramm súlyú volt. Teste "torpedószerű", áramvonalas. Testalkata hordószerű.  Első ránézésre olyan mint egy tömzsi, "pofók" delfin. Mellső lábai, az akkori tengeri hüllőkhöz hasonlóan uszonnyá alakult. Érdekes mert a hátsó végtagjai is megmaradtak, de valamivel kissebbek mint a hátsók. Farka a halakéhoz hasonlóan föggőlegesen állt. Becslések szerint az Ichthyosaurus sebessége elérhette a 40 km/ó-t. Nyaka hossza nem számottevő. Koponyája hosszúkás, keskeny. Szeme nagy méretű, és csontgyűrű vette körül. Látása jó lehetett, feltételezik, hogy a mély sötét vízben is jól láthatott. Orrürege közvetlen a szem elött helyezkedett el. Koponyája háromnegyedét a hosszú állkapocs tette ki, amelyben kicsi tűhegyes fogak ültek.

Az Ichthyosaurus táplálékát más állatok, halak és puhatestűek adták.

     

Írta: Nagy Attila